शिवालकर को अक्सर हरियाणा के बाएं हाथ के स्पिनर राजिंदर गोयल के साथ जोड़ा जाता है – जो रणजी ट्रॉफी के इतिहास में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं – दुर्भाग्य से उनका करियर बिशन सिंह बेदी के करियर के साथ मेल खाता था।
गावस्कर ने शिवालकर के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था, जब बॉम्बे (अब मुंबई), रणजी ट्रॉफी में सबसे सफल टीम, अपने वर्चस्व के सबसे बेहतरीन दौर का आनंद ले रही थी। शिवालकर 1965-66 से 1976-77 तक बॉम्बे के दस विजयी रणजी ट्रॉफी अभियानों में शामिल थे – उन्होंने उस समय एक को छोड़कर हर सीज़न में खिताब जीता – और 1980-81 में ताज हासिल करने वाली टीम का हिस्सा थे। आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने सात साल बाद 47 साल की उम्र में वापसी की और 1987-88 सीज़न के दौरान दो मैच खेले।
उनका प्रथम श्रेणी पदार्पण अप्रैल 1962 में हुआ था, जब उन्हें क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया के अध्यक्ष एकादश में चुना गया था, जबकि अंतर्राष्ट्रीय एकादश विश्व भ्रमण पर थी। उस टीम के खिलाफ, जिसमें बॉब सिम्पसन, टॉम ग्रेवेनी, कॉलिन काउड्रे, एवर्टन वीक्स, रिची बेनाउड और सन्नी रामाधीन जैसे दिग्गज शामिल थे, शिवालकर ने 129 रन देकर 5 विकेट और 44 रन देकर 2 विकेट लिए थे।
कुल मिलाकर, शिवालकर ने 124 प्रथम श्रेणी मैचों में 19.69 की औसत से 589 विकेट लिए। इनमें से 361 विकेट रणजी ट्रॉफी में आए। प्रतियोगिता में मुंबई के किसी भी गेंदबाज ने इतने विकेट नहीं लिए हैं। शिवालकर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 16 रन देकर 8 विकेट लेना था, जो उन्होंने 1972-73 के फाइनल में तमिलनाडु के खिलाफ किया था, जब बॉम्बे ने चेपक की तेज टर्निंग पिच पर दो दिन और एक गेंद में जीत हासिल की थी।
इस कठिन समय में मेरी हार्दिक संवेदनाएँ उनके परिवार और प्रियजनों के साथ हैं।” 1970 के दशक के एक और बेहतरीन स्पिनर, जिन्होंने कभी भारत के लिए नहीं खेला, वी रामनारायण ने गोयल और शिवालकर दोनों को करीब से देखा और उनके बारे में यह लिखा: “संभवतः उनके क्रिकेट की सबसे अच्छी विशेषता उनकी पूरी तरह से भरोसेमंदता थी। उनके टीम में होने के कारण, उनके कप्तानों को केवल अपने सहायक गेंदबाजों की चिंता करनी पड़ती थी।
“दोनों ही अथक थे, उनके सहज एक्शन के लिए न्यूनतम प्रयास की आवश्यकता थी – या ऐसा ही प्रतीत होता था। फिर भी यह नेट्स में उनका अथक काम ही था जिसने मैच की परिस्थितियों में उनके सहज प्रदर्शन को संभव बनाया।
“यदि उनके बीच तुलना की जानी है, तो यह कहा जाना चाहिए कि उनके बीच अंतर करने के लिए शायद ही कुछ था, सिवाय इस संभावना के कि उनकी उड़ान और सूक्ष्म विविधताओं के साथ, शिवालकर अच्छे विकेटों पर अधिक आकर्षक प्रस्ताव पेश करते थे, जबकि गोयल शायद ढहती सतहों पर अधिक विनाशकारी होते थे।”
शिवालकर के आउट होने का पसंदीदा तरीका, शायद इस बात को दर्शाता है कि वह किस तरह के गेंदबाज थे। उन्होंने 2017 में द क्रिकेट मंथली से कहा, “मुझे बल्लेबाज को स्टंप आउट करने में मज़ा आता था।” “लूप पर मेरी पकड़ के साथ, बल्लेबाज क्रीज से बाहर निकल जाते थे और फंस जाते थे, पिट जाते थे और स्टंप आउट हो जाते थे।”
